Le cas de Giyorgis de Sāgla : professeur, prêtre et écrivain à la cour royale éthiopienne (fin XIVe - début XVe siècle)

La thèse de Louise Metral, doctorante en histoire médiévale de l’Éthiopie, intitulée les « Les ’Afranǧ au pays du nēguś : une enquête sur les Latins dans le royaume chrétien d’Éthiopie (XV^e - XVI^e siècle) », sous la direction d’Olivia Adankpo-Labadie et de Gilles Montègre, s’intéresse aux profils des Européens présents à la cour royale d’Éthiopie, ainsi qu’à leur réception par les élites et souverains éthiopiens. Elle étudie avant tout les sources éthiopiennes issues des scriptoria de la cour, mais aussi les récits d’Européens qui se sont rendus dans le royaume.

Son intervention se concentrera tout particulièrement sur Giyorgis de Sāgla, un clerc et érudit éthiopien du XV^e siècle. Interpellé par la présence de Chrétiens d’Occident à la cour éthiopienne sur la question de la foi chrétienne, celui-ci produisit une œuvre monumentale qui marqua profondément la doctrine religieuse éthiopienne. Il devint alors une figure majeure de l’histoire religieuse et politique du royaume chrétien d’Éthiopie. Bien connu dans le milieu des études éthiopiennes, il est considéré comme l’un des auteurs les plus prolifiques de son époque et a laissé derrière lui de nombreuses œuvres qui ont profondément marqué les pratiques religieuses du royaume au XV^e siècle. Issu du milieu des clercs de cour, il passa la quasi-totalité de sa vie au service du pouvoir royal. Il occupa diverses fonctions : théoricien, prêtre, mais aussi professeur des princes. Il fut même sanctifié sur initiative royale. Une Vie de saint, appelée Gadl en guèze (langue liturgique éthiopienne), lui est dédiée et met en avant un personnage guidé par l’apprentissage et la connaissance des Saintes Écritures. À travers une courte analyse de cette œuvre et de ce personnage, nous montrerons comment l’apprentissage apparaît non seulement comme un parcours spirituel individuel, mais aussi comme un enjeu politique majeur au sein de la cour royale éthiopienne. La formation intellectuelle de Giyorgis participe à un projet du pouvoir royal, tout en offrant un modèle idéal et contrôlé aux ecclésiastiques éthiopiens.

En pratique

La séance est organisée en présentiel et en distanciel : lien Zoom (code : 724290).