Soutenance de thèse de Cassandre Huchon

Résumé

Marie Cardinal (1928-2001) est une autrice franco-québécoise d’origine pied-noir. Elle écrit à partir des années 1960, en France, puis au Québec, et appartient à « une génération de femmes écrivains qui prennent le devant de la scène littéraire française dans les années soixante-dix » (Hall, 1994). Elle se situe pourtant en marge des mouvements de l’écriture féminine en France ou de « l’écriture au féminin » au Québec par son usage détourné de la langue française qu’elle cherche à féminiser et à « ouvrir », dans une forme littéraire simple et accessible au plus grand nombre. L’autrice développe en effet une poétique singulière qui aborde sans détours des sujets tabous tels que le corps féminin, l’aliénation ou encore le quotidien des femmes de son époque.

Or, vingt ans après sa mort, un rapide tour d’horizon critique permet de mesurer l’importance de l’écart entre sa renommée d’alors (elle est publiée à plus de trois millions d’exemplaires et traduites en dix-huit langues) et le phénomène d’éclipse qui marque désormais sa carrière. Les études de critique littéraire ayant pour objet Marie Cardinal sont peu nombreuses et relativement peu récentes, la plus actuelle datant de 2006. Conséquence ou cause de cet effacement, ses romans ont rapidement été relégués au rang de témoignage et d’autobiographie, empêchant par conséquent Marie Cardinal d’être considérée comme une créatrice à part entière. 

Une relecture de l’ensemble de l’œuvre est nécessaire à l’aide de nouveaux outils et de nouvelles perspectives critiques issues des gender studies et de la génétique littéraire pour rendre compte de la singularité de sa poétique. Mon hypothèse est que sa poétique se rapproche d’une « poétique de l’irrespect », notion que je développerai dans la perspective de l’expression utilisée par Alice Ronfard pour désigner le détournement des codes du genre littéraire et du genre en littérature. 

En m’appuyant sur les travaux récents concernant la réception des écrits dits de femmes et sur leur dévaluation littéraire (Planté, 2015 ; Lasserre, 2014), je démontrerai, dans un premier temps, l’influence de ces biais critiques sur la réception et la postérité de l’œuvre, pour ensuite m’attarder sur l’incidence de cet horizon d’attente critique sur le processus d’écriture de Cardinal. Mon but est de saisir en quoi cet irrespect dans la poétique de Cardinal est une forme d’affirmation de soi en tant que sujet femme écrivant. 

L’objectif de ma thèse est de réhabiliter Marie Cardinal dans l’histoire littéraire féministe francophone, afin de valoriser l’apport majeur de sa poétique aux expérimentations textuelles de la deuxième vague de féminisme (1960-1985).  

Dans cette perspective critique, mon corpus comprend une partie de l’œuvre romanesque de Marie Cardinal, soit onze romans, écrits et publiés de 1962 à 1998, la Médée d’Euripide, ainsi que de l’ensemble du fonds d’archives Marie Cardinal, conservé aux Archives nationales du Québec à Montréal, composé de manuscrits inédits, de carnets d’écriture et de correspondances personnelles et professionnelles. 

Composition du jury

• Catherine MARIETTE-CLOT, Professeure des Universités émérite, Université Grenoble Alpes, Directrice de thèse
• Stéphanie BERNIER, Professeure agrégée permanente, Université de Montréal, Co-directrice de thèse
• Laurent DEMANZE, Professeur des Universités, Université Grenoble Alpes, membre du jury
• Véronique MONTÉMONT, Maîtresse de conférences HDR, Université de Lorraine, rapporteure
• Andrea OBERHUBER, Professeure titulaire, Université de Montréal
• Adrien RANNAUD, Professeur agrégé permanent, Université de Toronto, rapporteur
• Aurore TURBIAU, Docteure en littérature, Première assistante en littérature comparée, Université de Lausanne