Praeceptor

Pédagogie rhétorique et culture épistolaire dans l’Europe de la première modernité

Centre RARE, Praeceptor

Ce séminaire vise à explorer certains des nombreux manuels scolaires des XVIe, XVIIe et XVIIIe siècles ayant eu recours aux lettres de Cicéron à des fins pédagogiques.

La première année du séminaire Praeceptor (cinq séances de septembre 2025 à janvier 2026) a eu pour fil rouge une lettre fameuse de Cicéron à son frère Quintus (Ad Q. Fratrem I, 1). Nous avons comparé les usages pédagogiques de cette lettre dans les manuels épistolaires de Jean Baptiste Vitrac (Traité élémentaire du genre épistolaire, 1780), de Melchior Junius (Selectarum epistolarum ex Ciceronis Fam., 1591) et d’Érasme (De Conscribendis epistolis, 1522). Ce faisant, nous avons mesuré, encore et toujours, l’immense influence d’Érasme sur la pédagogie épistolaire jusqu’à la fin du XVIII^e siècle ; nous avons dégagé les grandes lignes d’une « méthode Vitrac » et d’une « méthode Junius » ; et nous avons produit deux traductions collectives annotées de deux chapitres du manuel de Junius. Ces traductions seront publiées dans les annexes de la thèse de Mellie Basset.

Programme 2026-2027
« Les lettres de Cicéron commentées par Valentin Erythraeus (De ratione legendi, explicandi, et scribendi Epistolas, 1573) »

La deuxième année (4 séances d’octobre 2026 à janvier 2027) sera consacrée à un seul manuel : le De ratione legendi, explicandi et scribendi Epistolas de Valentin Erythraeus (1573). Comme Junius, Erythraeus est un disciple de Sturm à l’Académie de Strasbourg, et comme Junius, il accorde une grande importance à la pratique de l’art oratoire. L’originalité de sa méthode est de procéder à une analyse par période oratoire de lettres de Cicéron, qu’il met en série. Son manuel constitue en cela le pendant pratique de l’ouvrage théorique que Sturm avait publié en 1531, et qu’Erythraeus avait lui-même réédité en 1567 dans une édition commentée : le Liber unus de Periodis. L’objectif de l’année sera de produire une traduction annotée de plusieurs des analyses d’Erythraeus, afin de nous familiariser à sa méthode et de la rendre accessible. Cette recherche s’inscrit dans une enquête plus large, qui vise à redécouvrir d’autres témoignages de pratiques de la période oratoire sous l’Ancien Régime, afin de compléter l’importante synthèse que Sophie Hache a consacrée au versant théorique de cette notion (La Période oratoire [1550-1750]. Une esthétique du discours, Classiques Garnier, 2024). Nos traductions commentées d’Erythraeus, ainsi que nos futures découvertes en matière de périodes, devraient faire l’objet d’une journée d’étude, et éventuellement d’un numéro de la revue Exercices de rhétorique, à l’horizon 2027 ou 2028.

En pratique

Toutes les personnes intéressées par l’histoire de l’art oratoire et de son enseignement, et disposant de bases en langue latine, sont invitées à se joindre à nous pour venir nous aider à comprendre et à traduire Erythraeus, lors des quatre séances à venir :

1. Vendredi 23 octobre 2026, 11h00 - 15h00
2. Vendredi 13 novembre 2026, 11h00 - 15h00
3. Vendredi 18 décembre 2026, 11h00 - 15h00
4. Vendredi 22 janvier 2027, 11h00 - 15h00

Toutes les séances auront lieu en format hybride : en présence à la MaCI, salle 320, et à distance via un lien qui sera communiqué ultérieurement.

Le séminaire (en présentiel) est public sous réserve d'inscription (écrire à elie.geninuniv-grenoble-alpes.fr (Élie Génin) ou à cecile.lignereuxuniv-grenoble-alpes.fr (Cécile Lignereux)).