Stendhal historien

Entre histoire et mémoire, histoire et biographie, histoire et récit, histoire et politique, comment s’écrit l’histoire ? quel est son lien avec la vérité ? « qu'est-ce que l'histoire si ce n'est l'art de représenter les événements comme ils se sont réellement passés ? » (Paris-Londres, p. 873).

On s’intéressera à la place de la subjectivité et du témoignage dans cette histoire encore palpitante des murmures de ceux qui l’ont vécue et au regard critique que Stendhal pose sur les historiens de son temps. On scrutera la manière dont il rêve d’écrire l’histoire, « avec la même sérénité philosophique qu'un traité de chimie » (Paris-Londres, p. 174). On ira voir quelles sont ses lectures historiques, quel rôle elles ont joué dans sa formation intellectuelle. On se demandera enfin pourquoi aucun ouvrage historique de Stendhal n’est achevé et quel est le sens de cette impossibilité.