Nerval et l’architecture

Par un souci manifeste de la couleur et du décor, Gérard de Nerval contribue en son temps à une romantisation du regard sur l'architecture. Au moment où s'initient, dans le sillage de la Révolution, les premières politiques patrimoniales, les monuments sont pour lui des lieux communs, dont les représentations antérieures fournissent matière à d'innombrables jeux de réemploi et de recyclage. S'il cherche à susciter l'intérêt du lecteur en convoquant, parfois sur le mode de la sérialité, des schémas connus, l'auteur de Sylvie propose aussi plus profondément, sur un plan poétique, une œuvre dont les pièces « jouent » et « travaillent », plus proche de la petite forme modulaire de la fabrique que du grand modèle hugolien de l'œuvre-cathédrale.